By 李睿编译
颠覆现状的趋势
现代电话技术的巅峰是4G LTE，这是一组推动移动电话技术革命的协议，并渗透到人们的日常生活中，但对于人们来说还是少了一些什么。
4G LTE技术连接人们的手机平板电脑，以及家庭报警系统等一系列其他设备。但从企业的角度来看，电信公司只提供了通信服务，即停留在智能手机界面的服务。
5G有望改变这一局面，在电信和企业服务之间实现人们长期以来期望的融合。
虽然5G确实是4G LTE的下一代替代品，可为人们的移动设备带来惊人的性能，但它的功能远不止于此。5G实际上是一系列在不同距离上运行的协议。
关于5G的一种简单但有用的思考方式是，它是一种结合了4G LTE、Wi-Fi和蓝牙功能的替代产品。但这种表达方式过于简单，主要是因为Wi-Fi和蓝牙都在进行自己的下一代转型，尤其是下一代Wi-Fi的覆盖范围可达数十英里。
然而，一旦5G全面推出，启用5G的端点的多样性将使4G LTE望尘莫及。从笔记本电脑到警报传感器再到衣服上的价格标签，任何物品都有可能成为5G端点。
边缘数据中心的兴起
但是从企业的角度来看，5G最具变革性的方面不仅仅是其对物联网的影响，还在于“微型”数据中心的作用。
作为目前正在进行的5G部署的一部分，电信公司正在全球各地迅速部署小型数据中心，从蜂窝塔基站到社区接入点，再到办公楼中的服务器机房。行业专家认为这些位置是“近端” 端点，与“远端”端点有所不同。
电信公司投入资金建设和部署大量微型数据中心，其表面原因是因为中端5G协议(人们认为是下一代Wi-Fi竞争对手)需要部署地理位置分散的基站。但是对于电信公司而言，5G最大的成功不只是与下一代Wi-Fi竞争。其投资主要用于为企业和网络规模的公司构建边缘计算的能力。
实际上，这种由5G驱动的扩展正在使边缘计算成为现实。边缘计算使计算和存储资源更接近那些资源的使用者，从而降低了网络延迟，提高了需要来自远端数据的计算和数据密集型任务(即人工智能训练和推断)的成本效益。
例如，如果采用人工智能技术从工厂、发电厂或机场等大型设施的成百上千的视频中发现可疑行为，并且不想将这些数据传送到云端，而是在本地处理这些数据的话，而接近边缘的小型数据中心将发挥重要的作用。
